Conceptos relacionados con la Ecología!

Explicado el concepto de ecología, se pueden definir algunos conceptos como biodiversidad, mecanismos evolutivos, selección natural y ecorregiones.

La palabra biodiversidad es definida por Piantanida (2003) como la variedad de formas de vida (plantas, animales, microorganismos) que se desarrollan en un ambiente natural. Existen 3 niveles para este concepto; la diversidad genética, de especies y de ecosistemas. Por ejemplo, Chile posee distintas características geoclimáticas a lo largo del país, lo que provoca que tenga más biodiversidad que otro país que no varíen tanto sus características geoclimáticas.

Imagen 1. Biodiversidad en Chile.

Fuente: Chile Desarrollo Sustentable.

El concepto de mecanismos evolutivos hace alusión a los procesos básicos de evolución. La SESBE (2009) plantea 4 mecanismos:

• Mutación: cambios en el ADN de un individuo. Por ejemplo, si dos escarabajos progenitores de color azul tuviesen una cría de un color distinta al de ellos, esta hubiese sufrido una mutación en el gen que determina el color.
• Migración: intercambio de individuos reproductores entre poblaciones distintas.
• Deriva genética: producida por acontecimientos aleatorios en poblaciones pequeñas.
• Selección natural: Futuyma (2004) la define como "proceso por el cual una especie se adapta a su medio ambiente". Esto sucede cuando individuos de una misma especie poseen ciertas características que les proporcionan una mayor tasa de supervivencia y/o de reproducción que otros individuos de su misma población que no poseen estas características. Por ejemplo, las jirafas de cuello y patas largas, en épocas de sequías, alcanzaban las hojas y ramas más altas, en cambio las más pequeñas perecían de hambre.

Imagen 2. Mecanismos de evolución.

Fuente: Colin Purrington.

La biodiversidad de cada zona, como lo plantea la organización WWF (2013) esta determinada por patrones definidos por el clima, la geología y la historia del planeta. Estos patrones son conocidos como ecorregiones, las cuales contienen especies, comunidades naturales y condiciones ambientales que las diferencian de otras zonas. Un ejemplo de ecorregión en Chile, es el Bosque Valdiviano.

Bibliografía utilizada

ACTIONBIOSCIENCE (2004) La Selección Natural: Cómo funciona la Evolución. ActionBioscience. URL: http://www.actionbioscience.org/esp/evolucion/futuyma.html (accessed October 09, 2016).

CRICYT (2003) Biodiversidad. Breve Enciclopedia del Ambiente. URL: http://www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/Biodiver.htm (accessed October 09, 2016).

SESBE (2009) Los mecanismos del cambios. Sociedad Española de Biología Evolutiva. URL: http://www.sesbe.org/evosite/evo101/IIIBMechanismsofchange.shtml.html (accessed October 09, 2016).

WWF (2013) ¿Qué es una ecorregión?. WWF Global. URL: http://wwf.panda.org/es/nuestro_planeta/ecorregiones/ (accessed October 09, 2016).